문해력의 문제와 육아

사랑하는 아들과 딸에게,

아무래도 조금은 더 순정만화 그림체에 가까운 스타일을 좋아하는 것 같다. 애니메이션과 이야기를 좋아하는 딸에게 웹툰작가와 크리에이터라는 직업이 '현재에는' 있음을 알려주었고, 그럼에도 불구하고 우라사와 나오키의 그림체를 좋아하지는 않는 걸보고 아빠가 넘겨 짚어 짐작하는 것이다. 순정 만화 스타일을 정말 좋아하는 것이라면, 아마도 네 엄마를 닮은 구석이 아닐까 싶기도 하다. 딸아 지금은 걱정하지 말고, 네가 좋아하는 것을 많이 찾아야 한다. 

아들아, 영어로 1000과 백만을 세는 법을 알려주었다. 십만이 뭔지를 물었을 때 쉽게 100 thousand라고 대답을 하는 것을 보니, 숫자에 대한 감각이 부족하지는 않은 것 같다. 특히 지도를 놓고 노는 것을 좋아하니 그 취미를 분명히 아빠의 한 구석을 닮은 것인 것 같기는 하다. 아들아, 지금은 걱정하지 말고, 네가 좋아하는대로 놀기를 바란다. 

EBS 다큐멘터리를 돌려보다가 문해력에 대한 프로그램을 보았다. 그리고 아빠는 너희들을 모아놓고 그걸 조금 보여주었지. 한국어를 모르기 때문에 영어와 수학도 공부할 수 없는 최악의 상황을 말이다. 아빠가 조금 더 많은 책을 읽어주지 못한 걸을 후회한다. 할아버지가 서명해둔 어린 왕자라도 읽어줄 것을. 이제는 너희도 영상 매체에 너무 많이 익숙해졌다. 단순히 책을 읽어주지 못한 것이 후회되는 것이 아니라, 뭔가 영상보다 더 재미있는 프로그램을 아빠가 마련하지 못했다는 것을 반성한다. 

아빠는 너희들에게 일부러 쉬운 말을 쓰지 않을 것이다. 외래어나 한자어를 더 많이 사용해서 대화할 것이다. 우리는 '놀라운 기적'과 '기차의 기적소리'에서 두 ‘기적’이 같은 뜻의 말이 아니라는 얘기를 했었다. 그 날 너희에게 했던대로 앞으로도 '시스템'이나, '방어', '구조' 같은 단어 혹은 그보다 더 어려운 한자어들을 아빠는 서슴없이 쓸 것이다. 너희는 금방 배울 것이다. 너희에게 사전이나 인터넷에서 '찾아라, 검색해라' 라고 얘기했지만, 사실 어휘력이라는 것이 그렇게 찾기만 해서 익혀지는 것이 아니다. 나도 모르는 사이에 입을 놀려 사용하고 있어야 붙는 것이 어휘력이다. 

엔지니어인 아빠와 의료계에 있는 엄마사이에서 태어났으니, 너희가 머리가 나쁘다는 핑계를 댈 수는 없다. 하지만, 남들이 다 하는 방식으로 공부를 하고 진학을 할 것인지에 대해서는 너희들이 스스로 생각할 수준을 중학교 전에 만들어 놓는 것이 아빠의 목표다. 영어니, 수학이니, 코딩이니, 학교 성적은 그 다음이다. 문해력이라는 것은 비판적인 생각이다. 말이든 글이든 비판적으로 의심하고 검토할 수 있어야, 네 머리로 추론할 수 있어야 문해력이 탑재된다. 

이혼 후 네 엄마를 응원하고 지지하는 것이 딱 하나 있다면, 그래도 나쁘지 않은 환경에서 초등학교에 진학을 시켰다는 점이다. 지금 다니고 있는 학교는 그래도 좋은 학교다. 이제 그 학교의 선생들을 의심하거라. 너희들의 문해력은 교사와 엄마와 아빠까지 의심하는데서 생긴다.